„Phar Lapa zabila vojtěška,“ tvrdí trenér dostihových koní ze South Waikato, John Mason. Říká, že  opravdovou příčinu šampiónovy smrti v roce 1932, tedy v době jeho pobytu v USA a Mexiku, mu  prozradil sám Tommy Woodcock, který také velice striktně trval na tom, aby celou věc držel v tajnosti až do jeho smrti. Video zde.

„Nyní  nastal čas, aby se všichni dozvěděli utajovanou pravdu,“ doplňuje dále Mason. „Woodcock mi v kostce nastínil, co se vlastně tenkrát stalo. Vraceli se z Mexika a Phar Lap už dlouho neměl zelené,“ dodává Mason. „Jeli do Kalifornie po nějaké cestě a najednou uviděli louku, na které rostla vojtěška. Tak zastavili, vyvedli koně ven z přepravníku a dopřáli mu pořádnou pastvu. Všechno se zdálo být v pořádku, ale ráno, 5. 4. 1932, se Phar Lap nadmul a  o pár hodin na to uhynul.  Woodock a ostatní zpanikařili  a tak si vymysleli ten příběh o otravě, aby skryli vlastní vinu.“

Mason (64) také tvrdí, že ho Woodcock do příběhu zasvětil v roce 1982 při Melbourne Cupu, ve kterém běžel i jeho kůň Tallifer. Jelikož Talliferovi nevyhovovalo ustájení ve stájích Epsom, Woodcock nabídl Masonovi ustájení ve svých stájích, které ležely nedaleko. Mason věří, že jediným důvodem, proč mu Woodcock všechno pověděl, bylo, že  poté, kdy se dozvěděl, že jeho předkem byla novozélandská trenérská superstar – Dick Mason, k němu získal důvěru, protože Dick Mason byl  přítelem Harryho Telforda, Phar Lapova trenéra.

Phar Lap a Tommy Woodcock, 20. 3. 1932

„Tommy mi přímo řekl, že mi chce povědět něco, co ještě nikdy nikomu neřekl a vyjádřil se velmi jednoznačně, že by se to mělo dostat na veřejnost, ale až po jeho smrti, už proto si myslím, že to myslel  vážně. Nemám tušení, proč se s tím svěřil zrovna mě. Snad proto, že Telford a můj předek RJ Mason měli mezi sebou velmi přátelský vztah. Jsem si vědom toho, že tento fakt asi zlomí srdce mnoha Australanům, kteří Tommyho obdivovali, ale pravda musí vyjít najevo.“ 

Woodcock se stal slavným právě díky Phar Lapovi, jejich nerozlučné přátelství věšlo do historie. Byl nejen jeho ošetřovatelem, ale také pracovním žokejem, odjezdil téměř všechny tréninkové práce a často spával u jeho boxu. V roce 1932 se stal oficiálním trenérem pro americkou výpravu. Téměř až do své smrti v roce 1985 Woodcock horlivě oponoval tezím, že kůň byl otráven, ale nikdy neřekl, proč.

V roce 2006 přišli vědci s převratným důlkazem o tom, že Phar Lap zkonzumoval arzen asi 35 hodin před smrtí a vody se zdály býti utišeny, ale pak proti této tezi vystoupil Graeme Putt, fyzik z Nového Zélandu a autor nové knihy Phar Lap – nevyřčený příběh (angl. Phar Lap – the Untold Story) , který poukázal na to, že kůň  nejevil žádné známky, které by nasvědčovaly tomu, že by za jeho smrt byl odpovědný arzen.  Sám pak ve své knize tvrdí , že Phar Lap zemřel na bakteriální infekci.

Mason se ale staví proti oběma zmíněným teoriím, možná i to bylo podnětem, aby konečně  vypustil utajované tajemství a pokusil  se osvětlit fakta. „Slyšel jsem hodně o obou teoriích, ale bakteriální infekce zní celkem nelogicky, stejně jako otrava arzenem. Tommy byl velmi vážený a myslím si, že to, co mi tenkrát sdělil, opravdu nikdy nikomu jinému neřekl.  Domnívám se, že se to opravdu mohlo stát. Vojtěška je velmi zrádná nejen u krav. Co mohla způsobit koni, který už nějakou dobu neměl v hubě ani kus zeleného, si netroufám odhadnout.“

Masonova výpověď koresponduje s výpovědí reportéra Herald Sun v roce  1983. Při interview měl Woodcock sám  prohlásit, že se domnívá, že existuje ještě jedna  příčina Phar Lapovy smrti, ale odmítl ji sdělit. Řekl prý doslova: „Existuje ještě jedna možnost, jak mohl zemřít, ale tu vám nepovím, protože to nevím jistě.“ Celý článek zde.